Internationale Diplomatie: Start in Nederland
De burgemeester van Daejeon, Lee Jang-woo, is op 24 juli begonnen aan een zesdaagse werkreis door Nederland en Duitsland, met als doel de internationale positie van Daejeon te versterken en nieuwe kansen voor toekomstige industrieën te creëren. De reis start in Den Haag, waar Lee een officiële ontmoeting heeft met Jan van Zanen, de huidige burgemeester van Den Haag en voorzitter van de Wereldorganisatie van Lokale Overheden (UCLG). Tijdens dit overleg wordt besproken hoe de samenwerking tussen beide steden kan worden verdiept en hoe de overdracht van het voorzitterschap van UCLG optimaal kan worden voorbereid. Hierbij ligt de nadruk op het versterken van de band tussen Nederland en Zuid-Korea, met Den Haag als symbool voor internationale samenwerking.
Krachtenbundeling binnen UCLG
De UCLG, ook wel de ‘VN van de lokale overheden’ genoemd, vertegenwoordigt wereldwijd ruim 240.000 lokale besturen. De rol van voorzitter betekent dat een stad internationaal sterk op de kaart wordt gezet. Lee Jang-woo wil met deze gesprekken laten zien dat Daejeon klaar is voor leiderschap op het wereldtoneel, door stabiele samenwerking en kennisdeling. Het overleg met Jan van Zanen is extra bijzonder, omdat dit al de derde ontmoeting is tussen de twee burgemeesters. Er is dus sprake van een groeiende vertrouwensband, wat de samenwerking tussen Nederland en Zuid-Korea alleen maar ten goede komt.
Duitse Fase: Overdracht Universiade in Duisburg
Na het bezoek aan Nederland reist Lee verder naar Duisburg in Duitsland. Hier woont hij samen met de gouverneurs van de vier Koreaanse Chungcheong-provincies de slotceremonie bij van de ‘2025 Rijn-Ruhr Zomer Universiade’. Tijdens deze ceremonie nemen zij officieel de vlag in ontvangst voor de volgende editie van het evenement, dat in 2027 in Chungcheong wordt georganiseerd. Dit moment markeert de start van de voorbereidingen en bevestigt de internationale ambitie van de regio.
Samenwerking met Merck in Darmstadt
Het laatste deel van de reis vindt plaats in Darmstadt, waar de burgemeester een bezoek brengt aan het hoofdkantoor van het internationale bedrijf Merck. Daejeon ontvangt momenteel aanzienlijke investeringen van Merck, vooral op het gebied van biotechnologie. Tijdens de ontmoeting met de nieuwe CEO worden bestaande partnerschappen verder verstevigd en wordt gekeken naar nieuwe manieren om de gezamenlijke groei en innovatiekracht te stimuleren. Het doel is om de bio-industrie van Daejeon samen met Merck naar een hoger niveau te tillen.
Belang voor Daejeon en de band met Nederland
Volgens burgemeester Lee is deze Europese tour essentieel voor de toekomst van Daejeon: “Deze reis onderstreept de positie van Daejeon als mondiale speler en als leider binnen de wereld van lokale overheden. Het verstevigt niet alleen onze internationale relaties, maar draagt ook bij aan de trots van onze inwoners. Vooral de samenwerking met Nederland, als belangrijke Europese partner, biedt veelbelovende kansen voor economische en technologische vooruitgang.”
Met deze reis bouwt Daejeon verder aan haar reputatie als innovatieve en internationaal georiënteerde stad, met bijzondere aandacht voor het versterken van de banden met Nederland.
